Alimentar a la mosca soldado negra con posos de café: una investigación en Bandung, Indonesia

¿Ha visto alguna vez una mosca soldado negra (BSF) por su casa? Este tipo de insecto de nombre latino Hermetia Illucens es conocido como "descomponedor de residuos orgánicos". Normalmente esta especie de mosca es común en los asentamientos humanos y es relativamente fácil de distinguir de la mosca doméstica (Musca domestica) debido a su mayor tamaño y a la estructura de su cuerpo, que es más parecida a la de una avispa.

En las últimas tres décadas, la BSF ha atraído la atención de diversas entidades, como investigadores, el público en general y la industria agrícola. Como alimento para las larvas de la BSF se utilizan diversos, como residuos orgánicos que van desde los desechos del mercado, como las verduras, la fruta, los residuos de alimentos de hoteles, restaurantes u hospitales, hasta los granos gastados o los residuos de tofu de las cervecerías y los procesadores de alimentos. El objetivo es obtener las pupas de rápido crecimiento y ricas en proteínas (o, en el mejor de los casos, las larvas justo antes de entrar en el estado de pupa) que se utilizan como alimento animal para aves de corral, cerdos o peces.

Sentado en una cafetería

Fue N. Ramadhani Eka Putra, alumno del Dr. Agus Dana Permana en la Escuela de Ciencias de la Vida y Tecnología del Instituto Tecnológico de Bandung, quien tuvo una idea: "¿Y si alimentamos a la BSF con posos de café usados?". La idea se le ocurrió mientras estaba sentado en su cafetería favorita de Bandung (Java Occidental, Indonesia), observando cómo se tiraban montones de posos de café usados y se mezclaban con otros residuos. "Eka Putra es un fanático del café y cuando me propuso la idea de alimentar a las moscas soldado negras con posos de café gastados, acepté al instante su propuesta de investigación, que se ejecutó a escala de laboratorio en nuestro edificio".

Alimentar a las moscas

Al principio, el Dr. Agus y N. Ramadhani Eka Putra infusionaron los posos de café usados con agua hasta que el contenido de agua alcanzó el 60-70% (nota: en el momento de la recogida, los posos de café usados tienen un contenido de humedad de alrededor del 40%) y luego alimentaron a las larvas/pupas de la FBS durante un total de 5-6 días durante su fase de crecimiento; la alimentación y el muestreo se realizaron cada cuatro días. El tiempo necesario para el crecimiento de las larvas/pupas es de 25-27 días.

Después de probar diferentes tasas de alimentación de 12 a 200mg/larva/día con la alimentación de las larvas cada cuatro días, las larvas alimentadas con 200 mg/día mostraron el desarrollo más rápido y con la media de desarrollo más alta en comparación con otros tratamientos.

Resultados

Los posos de café tienen una baja relación proteína-carbohidrato, un alto contenido en fibra bruta y un bajo contenido en lípidos brutos. También se demostró que la cantidad de alimento afecta al crecimiento y desarrollo de la FBS, desde la fase larvaria hasta la adulta. Una mayor cantidad de posos de café gastados proporciona a las larvas los nutrientes suficientes para crecer. Con la proporción de alimento más baja, de 12,5 g/día, las larvas no se desarrollaron completamente o apenas entraron en la fase prepupal y murieron en promedio después de 16 días.

La tasa de crecimiento se ve afectada positivamente por un alimento bien equilibrado en proteínas y aceite crudo. En comparación con los estudios que utilizaron un alimento orgánico mixto con un mayor equilibrio de nutrientes*, se considera que el crecimiento larvario con posos de café usados como alimento es bajo.

La baja tasa de crecimiento no es una decepción para el Dr. Agus, sino un estímulo para continuar con la investigación sobre la mosca soldado negra. El siguiente paso sería probar un alimento orgánico mixto (posos de café usados más otros residuos orgánicos, incluidos otros subproductos del café). Lo más probable es que esto conduzca a mejores resultados, ya que la gran cantidad de fibra no puede ser digerida por la BSF.

En la propia Indonesia, la cría de BSF apenas se realiza. Uno de los colegas del Dr. Agus, el Sr. Ali, que vive en Ujung Berung, ciudad de Bandung, tiene una gran granja de BSF. Colabora con un hospital local y utiliza los residuos de comida como alimento para los BSF.

Visión

Una gran oportunidad que el Dr. Agus ve en Indonesia es el uso de polvo rico en proteínas para la fabricación de alimento para animales. A veces, Indonesia tiene que importar estos ingredientes de Tailandia o Vietnam, donde se suele utilizar harina de huesos y de pescado. ¿Y por qué no pensar en alimentar a los BSF no sólo con posos de café usados, sino también con otros subproductos del café, como la pulpa fresca de los cafés lavados o con miel?

El equipo que rodea al Dr. Agus ya ha fabricado un tipo de harina a partir de las pupas de la BSF, pero a muy pequeña escala. La ampliación necesita espacio e inversiones. Por suerte, el espacio ya no es un problema, ya que cuenta con la gran ayuda de sus colegas de la zona de Bojong Koneng, en la provincia de Java Occidental, donde hay cerca de 20 hectáreas de terreno, de las que el Dr. Agus puede utilizar todo lo que necesite para sus investigaciones sobre el BSF. Ahora se trata de las inversiones...

El Dr. Agus tiene curiosidad por saber si hay personas o empresas que deseen colaborar en su investigación. Espera que algún día el BSF sea uno de los héroes de la transformación de los subproductos del café en una proteína de gran valor.

*Hahn DA 2005 La nutrición de las larvas afecta al almacenamiento de lípidos y al crecimiento, pero no al almacenamiento de proteínas o carbohidratos en los adultos recién encerrados del saltamontes Schistocerca americana, Journal of Insect Physiology 51 1210-1219