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Entrevista con Kimberly Voang
Hola Kimberly, UpCircle Beauty™ tiene su sede en el sur de Londres y es una estrella emergente en el cielo del cuidado de la piel. Cómo describirías la empresa en tres frases?
Conservamos los ingredientes sobrantes y los reciclamos para convertirlos en productos de belleza para la piel. Nuestra misión es generalizar el cuidado de la piel con productos reciclados, demostrando que no hay que elegir entre hacer lo correcto y obtener los mejores resultados. Estamos orgullosos de ser la marca de belleza reciclada número 1 del Reino Unido.
¿Cuál diría que es el principal grupo de edad o la edad media de sus clientes?
El UpCircler medio tiene entre 35 y 40 años. Sin embargo, ¡tenemos clientes de todas las edades!
¿Diría que los dos fundadores de UpCircle, los hermanos Anna y William Brightman, dieron en el clavo con sus productos?
Nuestros fundadores crearon una marca que nos obliga a cuestionar nuestra percepción de lo que consideramos un residuo. Los fundadores de UpCircle iniciaron un movimiento para que el cuidado circular de la piel fuera a la vez una aspiración y algo accesible. Vieron que los ingredientes sostenibles se están convirtiendo cada vez más en una expectativa de nivel de entrada, en lugar de un punto de diferencia. Ya no basta con ser natural u orgánico. De hecho, nos atrevemos a decir que lo "natural" es lo nuevo "normal" y lo normal es aburrido. Por eso vamos un paso más allá con nuestras fórmulas que combaten los residuos.
Esperamos no sólo que las empresas intenten minimizar lo que desperdician, sino también que haya más gente como nosotros que dé una nueva utilidad a los ingredientes que las empresas no encuentran en su propia industria. Esperamos que UpCircle sea la prueba de que los residuos no tienen por qué desperdiciarse.
En su lista de ingredientes cuento 18 ingredientes diferentes como zumos, extractos, polvos, semillas, agua de frutas, tierra, aceite, piedras, tallos, pétalos, etc. que se utilizan para los productos. ¿De dónde y cómo obtienen todos estos ingredientes?
En nuestras fórmulas para el cuidado de la piel reciclamos 20 subproductos diferentes procedentes de diversas industrias, como la del argán, el té, los zumos, los dátiles, el olivo y la madera.
Los ingredientes que reciclamos se cultivan ecológicamente y se cosechan según la estación, en los climas que mejor se adaptan a las plantas. Por ejemplo, reciclamos mandarinas cultivadas en Sevilla (España). El hecho de que compremos una parte de la planta cultivada que originalmente no tenía valor significa que proporcionamos una nueva fuente de ingresos a los cultivadores.
Nuestros extractos, aguas y polvos reciclados se obtienen sin destilación flash ni microondas, son el resultado de procesos exclusivamente naturales. Reutilizamos las aguas residuales de frutas que sobran tras la creación de concentrados de zumo. El agua suele ser el primer ingrediente en el cuidado de la piel. Por lo tanto, desempeña un papel importante en la sostenibilidad de la formulación global y es un ingrediente objetivo ideal para sustituirlo por una alternativa más sostenible.
¿Dónde y cómo se procesan/reciclan los subproductos para poder utilizarlos en sus cremas, limpiadores, etc.? ¿Podría explicarme este proceso?
Eso depende del ingrediente y es diferente para cada uno. Daré dos ejemplos:
Recogemos más de 100 kg de café al día y podemos hacer 42.000 exfoliantes faciales al mes con la cantidad que recogemos actualmente. Estamos asociados con más de 100 cafeterías independientes de todo Londres en las que recogemos el café usado y hasta ahora hemos rescatado 400 toneladas de café.
Nuestra mascarilla facial está elaborada con el polvo fino de huesos de aceituna desechados. Los huesos de aceituna son un subproducto de la producción de aceite de oliva, que obtenemos de Benamejí (Andalucía), en el corazón de la región olivarera española. El polvo de aceituna se combina con arcilla blanca de caolín rejuvenecedora, polvo de coco y aceite de baobab. El polvo de aceituna actúa como un potente antiinflamatorio y una fuente de antioxidantes. La presencia del polvo en la formulación de nuestra mascarilla facial contribuye a crear su magnífica textura. Tiene una consistencia ligera, similar a la de una mousse, y el polvo ayuda a extenderla fácilmente por la piel. Nuestra mascarilla facial puede utilizarse para combatir los puntos negros, minimizar los poros y prevenir los brotes, dejando la piel limpia, fresca y equilibrada.
Como sus ingredientes son subproductos (y en algunos casos, supongo, auténticos residuos) que ahora son materias primas para usted: ¿tiene que pagar por estas materias primas o las obtiene gratis?
Esto depende del ingrediente. Pagamos por la mayoría. Algunos sólo pagamos por la logística de hacernos llegar el ingrediente. Otros no los pagamos, pero dedicamos muchos recursos y mano de obra a recoger y procesar el ingrediente para que pueda utilizarse en el cuidado de la piel.
Se utilizan posos de café y aceite de café. Los posos proceden de las cafeterías. ¿Cómo organizan la logística para la recogida en (según sé por su página web) unas 100 cafeterías? ¿Y cómo evitan que los posos se estropeen, sobre todo con moho?
Recogemos cada día lo que se ha producido en esa jornada. Recogemos lo más cerca posible de la hora de cierre. El proceso de confección de los uniformes comienza al día siguiente.
¿Qué va a hacer con los posos de café usados? ¿Cómo se reciclan y en qué forma se utilizan (polvo, pasta...)?
Utilizamos posos de café en nuestra exclusiva gama de exfoliantes faciales y corporales, y aceite de café en nuestro suero facial y nuestra crema de contorno de ojos más vendidos. Por razones de confidencialidad, desgraciadamente no puedo facilitar más información. Espero que lo entienda.
Lo entiendo perfectamente. Pero estoy segura de que podrá decirme en cuál de sus productos aparecen los posos de café usados.
Tenemos dos exfoliantes corporales, hierba limón y menta piperita, y tres exfoliantes faciales con diferentes mezclas de aceites para adaptarse a los distintos tipos de piel. La Mezcla Floral es para pieles sensibles, la Mezcla Cítrica es para pieles secas o deshidratadas y la Mezcla Herbal es para pieles grasas o con tendencia a las manchas.
¿Y el aceite de café? Supongo que se extrae de los posos de café usados. ¿Es correcto?
Sí.
¿Y por razones confidenciales no puede decirme cómo extrae el aceite?
Correcto.
¿Puede decirme cuáles de sus productos contienen el aceite de café?
Sí. Se utilizan principalmente para nuestra Crema de Ojos y nuestro Suero Facial.
¿Cuáles son las propiedades y los beneficios del aceite de café? ¿Qué efectos tiene sobre la piel?
Aporta numerosos beneficios a la piel. Por ejemplo, el aceite de café reafirma y tensa la piel; las líneas finas y las arrugas se ven más suaves. La cafeína estimula la circulación sanguínea, lo que aclara las ojeras; también reduce el tamaño de los vasos sanguíneos, lo que disminuye la hinchazón de la piel y hace que parezca menos enrojecida. Puede leerlo todo aquí:
https://upcirclebeauty.com/pages/3-benefits-of-coffee-oil, y aquí: https://upcirclebeauty.com/blogs/upcircle/can-coffee-oil-help-your-skin
Puede que ahora cambie un poco el enfoque. En su página web dicen: "Nuestro objetivo es reducir los residuos en diversas industrias, y estamos orgullosos de apoyar a los trabajadores con bajos ingresos de todo el mundo siempre que podemos". ¿Puede contarme algo más al respecto? ¿De qué manera apoyan a los trabajadores con bajos ingresos?
Financiamos un proyecto de impacto en Goa, India, llamado Proyecto "Saaf Samudra", que significa "mar limpio" en hindi. Con nuestra financiación, este proyecto retira 1.942 kg de plástico multicapa (MLP) de la costa de Goa, antes de que entre en el Mar Arábigo. En otras palabras, ¡casi un millón de bolsas de plástico de un solo uso eliminadas de la costa! El proyecto de impacto dota a los trabajadores del sector de los residuos de un salario justo, así como de subsidios económicos, seguro médico y acceso a un lugar de trabajo digno e integrador.
Es muy importante recordar que la contaminación por plásticos es un problema tanto humano como planetario. Los trabajadores del sector de los residuos no suelen tener acceso a asistencia sanitaria, salarios seguros ni lugares de trabajo formales. Queremos cambiar esta situación.
Kimberly, ¡muchas gracias por tu tiempo!
